Izunna Arnest Uzochukwu (født 11. april 1990 i Nigeria) er en professionel fodboldspiller, der gennem mere end et årti har bevæget sig rundt i både den danske, russiske, kinesiske og senest igen den danske fodboldverden. Midtbanespilleren har især gjort sig bemærket for en lang årrække i FC Midtjylland, hvor han var med til at sikre klubben dens første danske mesterskab i 2014-15, men hans karriere spænder også over ophold i den russiske Premier League, den kinesiske China League One samt flere perioder i den danske divisionsfodbold. Uzochukwu har endvidere optrådt for Nigerias A-landshold, hvor han debuterede i 2015.
Information om Izunna Uzochukwu
- Navn: Izunna Uzochukwu
- Trøje Nummer: 8
- Position: Midtbanespiller
- Højde: 171 cm
- Vægt: 70.0 kg
- Fødselsdato: 11/04-1990
- Alder: 35 år
- Nationalitet: Nigeria
Izunna Uzochukwu Statistikker
Statistik for Izunna Uzochukwu i denne sæson, på tværs af alle turneringer:
Statistikken kunne ikke indlæses. Prøv at opdatere siden.
Izunna Uzochukwu Biografi
Izunna Arnest Uzochukwu (født 11. april 1990 i Nigeria) er en professionel fodboldspiller, der gennem mere end et årti har bevæget sig rundt i både den danske, russiske, kinesiske og senest igen den danske fodboldverden. Midtbanespilleren har især gjort sig bemærket for en lang årrække i FC Midtjylland, hvor han var med til at sikre klubben dens første danske mesterskab i 2014-15, men hans karriere spænder også over ophold i den russiske Premier League, den kinesiske China League One samt flere perioder i den danske divisionsfodbold. Uzochukwu har endvidere optrådt for Nigerias A-landshold, hvor han debuterede i 2015.
Klubkarriere
FC Midtjylland (2009-2015)
Efter sin ankomst til Danmark blev Izunna Uzochukwu knyttet til FC Midtjyllands førsteholdstrup fra 2009. Midtjyderne gav ham dermed en platform, hvorfra han kunne udvikle sig taktisk og teknisk i den danske Superliga, og han blev hurtigt anerkendt som en hårdtarbejdende central midtbanespiller, der både kunne distribuere bolden og lægge et solidt defensivt pres. I løbet af seks sæsoner på MCH Arena var han en fast del af holdets kerne, og højdepunkterne kulminerede med klubbens historiske guld i sæsonen 2014-15.
I sommeren 2013 blev hans præstationer bemærket uden for Danmark, da den franske Ligue 1-klub Valenciennes ifølge internationale medier lagde et bud på ham. Handlen faldt dog til jorden, og Uzochukwu fortsatte derfor i Midtjylland frem til 2015.
Amkar Perm (2015-2016)
I juli 2015 tog Uzochukwu skridtet videre til den russiske Premier League, hvor han skrev under på en treårig aftale med Amkar Perm. Skiftet markerede hans første erfaring i en af Europas større ligaer, og opholdet i den russiske klub gav ham nye udfordringer i form af et anderledes klima, en mere fysisk spillestil samt en tydelig taktisk disciplin, som karakteriserer russisk topfodbold. Aftalen skulle oprindelig strække sig til 2018, men allerede i januar 2016 vendte han tilbage til Danmark.
OB (2016-2018)
Den 4. januar 2016 præsenterede Odense Boldklub den nigerianske midtbanespiller som ny mand på Fyn. I OB tilførte han Superliga-erfaring og international rutine til et hold, der havde brug for stabilitet centralt på banen. Samarbejdet varede godt to år, og den 2. januar 2018 blev parterne enige om en gensidig ophævelse af kontrakten. Gennem perioden i OB var han hyppigt involveret som balancerende midtbanespiller, der skulle forbinde forsvar og angreb.
Meizhou Hakka (2018-?)
Få uger efter sit farvel til OB skiftede Izunna Uzochukwu til kinesisk fodbold. Den 29. januar 2018 skrev han kontrakt med China League One-klubben Meizhou Hakka. Skiftet betød en markant ændring af både kultur og spillemæssige rammer, idet kinesisk klubfodbold netop i disse år oplevede betydelig økonomisk vækst og en massiv tilstrømning af udenlandske spillere. Der findes ikke offentligt tilgængelige, komplette kamp- og målstatistikker fra hans ophold i Meizhou, men tilgangen blev betragtet som en del af klubbens ambition om at blande sig i den øvre halvdel af den næstbedste kinesiske række.
B1909 (2022-2023)
Efter flere år uden for dansk fodbold kom Izunna Uzochukwu i marts 2022 tilbage til Danmark, denne gang til traditionsklubben B1909, der på daværende tidspunkt spillede som amatørhold. Udover spillertjansen blev han i januar 2023 præsenteret som spillende assistenttræner. Rollen kombinerede dermed hans erfaring på banen med træneransvar ved siden af, hvilket havde til formål at støtte klubbens talentudvikling og sportslige struktur.
Udvisning og midlertidigt ophold udenfor landet (december 2023)
I december 2023 blev det offentliggjort, at Uzochukwu var blevet udvist af Danmark. Baggrunden var, at hans opholdstilladelse var bortfaldet pr. 1. januar 2018, da han skiftede til Meizhou Hakka. Sagen var bemærkelsesværdig, fordi spilleren havde fast bopæl, kæreste og datter i Danmark, men udvisningen fulgte de formelle regler for opholdsgrundlag. Forløbet illustrerer de komplekse vilkår, som udenlandske professionelle kan stå i, når karrierevalg medfører ændringer i deres juridiske status.
OKS (2024-)
Trods den turbulente afslutning på 2023 vendte Uzochukwu allerede i marts 2024 tilbage til dansk fodbold, da Odense-klubben OKS (Otterup-Krogsbølle-Stige) bekræftede hans tilknytning. Her fungerer han i første omgang som spiller frem til sommeren 2024, hvorefter han har udsigt til en rolle som spillende assistenttræner fra og med sæsonen 2024-25. OKS beskæftiger sig i Danmarksserien, og klubben har udtrykt ønske om at drage fordel af hans internationale erfaring både på banen og som sparringspartner for trænerstaben.
Landsholdskarriere
I september 2015 blev Izunna Uzochukwu for første gang indkaldt til Nigerias A-landshold. Debuten kom den 5. september 2015 i en kvalifikationskamp mod Tanzania. Landsholdsdeltagelsen har foreløbig været begrænset til denne periode, og der foreligger ingen officielle rapporter om senere optrædener. Dermed står han fortsat noteret for én A-landskamp for ”Super Eagles”.
Meritter
- FC Midtjylland: Dansk Superliga-mester 2014-15
Statistik og øvrige oplysninger
Der eksisterer ingen samlet, offentligt verificeret oversigt over samtlige kampe og mål for alle klubber, Izunna Uzochukwu har repræsenteret. Ifølge internationale databaser som Soccerway blev hans seneste registrerede klubstatistik opdateret pr. 22. december 2020, mens den eneste verificerede landsholdskamp er fra 5. september 2015. Manglen på fuldstændige data skyldes dels uensartet opgørelse i forskellige lande og ligaer, dels at visse kampe i lavere rækker ikke altid indgår i de mest anvendte statistiske platforme.
Trods de manglende detaljer står Izunna Uzochukwu tilbage som en spiller med betydelig erfaring fra flere kontinenter, et dansk mesterskab på cv’et og en fortsat aktiv rolle i dansk divisionsfodbold – nu også som trænerprofil in spe.
