Gabriël Çulhacı

Gabriël Çulhacı er en hollandsk fodboldspiller fra Amsterdam, født 30. december 1999, som igennem hele sin seniorkarriere overvejende har været anvendt på venstrebacken og andre defensive positioner. Han er vokset op i det pulserende fodboldmiljø i den hollandske hovedstad, har fået sin skoling i to talentudviklingsmiljøer, og har siden taget skridtet videre til professionel fodbold i både den hollandske Eerste Divisie og den danske 1. Division.

Tidlige år og ungdomskarriere

Çulhacı tog sine første organiserede fodboldskridt hos det traditionsrige bredde- og talenthold AVV Zeeburgia. Klubben, der ligger i det østlige Amsterdam, er kendt for at fremavle teknisk velfunderede spillere, og opholdet her gav ham et solidt fundament i boldbehandling og positionsforståelse.

I 2012 blev han rekrutteret til FC Utrechts akademi, hvor han gennemgik de næste år af sin ungdomsuddannelse. FC Utrecht har et anerkendt udviklingsprogram med fokus på fysisk træning, taktisk skoling og mental styrke, og det var her, han for alvor begyndte at forme sig som en hurtig, fremadstormende forsvarsspiller. Netop hastighed og smidighed blev hurtigt kendetegn, som teknisk direktør Jordy Zuidam senere fremhævede som centrale elementer i Çulhacı’ spillestil.

På sin 18-års fødselsdag, 30. december 2017, skrev han under på sin første professionelle kontrakt med FC Utrecht – en aftale, der løb frem til midten af 2020. Kontrakten var en klar indikation på, at klubben så et udviklingspotentiale, man ønskede at binde til sig på længere sigt.

Gennembruddet hos Jong FC Utrecht

Allerede i foråret 2018 var Çulhacı på bænken for Jong FC Utrecht i to ligakampe, men han måtte vente til den efterfølgende sæson på den egentlige debut. Den kom 17. august 2018, hvor han spillede sin første kamp i Eerste Divisie – den næstbedste hollandske række – i en udekamp mod Go Ahead Eagles, der desværre endte med et 0-5-nederlag. Trods det markante resultat fik han værdifuld erfaring og en hel kamp at bygge videre på.

I sæsonen 2019/20 rykkede han tættere på førsteholdet, idet han to gange blev udtaget til FC Utrechts Æresdivisions-trup; han kom dog ikke på banen i disse opgør, men erfaringen med at være en del af kamptruppen på øverste niveau bidrog til hans fortsatte udvikling.

Lejeopholdet i N.E.C. Nijmegen

For at få kontinuerlig spilletid blev Çulhacı udlejet til N.E.C. Nijmegen for hele sæsonen 2020/21. Han debuterede 3. oktober 2020, hvor han blev sendt på banen som afløser for Souffian El Karouani i en overbevisende 6-0-hjemmesejr mod FC Eindhoven. Opholdet blev dog kortere end planlagt; 28. januar 2021 afbrød parterne aftalen før tid, hvorefter han vendte tilbage til Utrechts reservehold.

Tilbage til Jong FC Utrecht

Efter hjemkomsten spillede han yderligere halvandet år for Jong-holdet. Selvom det ikke blev til debut for FC Utrechts førstehold, samlede han massiv erfaring i Eerste Divisie og fortsatte med at raffinere sin rolle som offensivt indstillet back, der både skulle håndtere defensivt ansvar og bidrage i opbygningsspillet.

Skiftet til Helmond Sport

21. april 2022 indgik Çulhacı en toårig kontrakt med Helmond Sport, der samtidig inkluderede en option på yderligere et år. Dermed tog han næste skridt i sin karriere med udsigt til fast spilletid i Eerste Divisie. Debuten i Helmond-trøjen fandt sted 23. september 2022, da han i det 62. minut erstattede Gaétan Bosiers i en 0-2-udekamp mod Heracles Almelo.

I sin første sæson på SolarUnie Stadion opnåede han 22 ligakampe, og blev kendt for energiske raids langs venstrekanten, hvor han ofte gik med frem for at støtte offensiven. Da 2023/24-sæsonen gik i gang, faldt spilletiden, hvilket igangsatte overvejelser om et nyt miljø, hvor han kunne genvinde sin minut-mæssige kontinuitet.

Eventyret i Danmark: HB Køge

31. januar 2024 kom næste kapitelskifte, da Helmond Sport og Gabriël Çulhacı blev enige om et fri-transfer-skifte til HB Køge i den danske 1. Division. Parterne skrev kontrakt frem til udgangen af sæsonen 2023/24, hvilket gav ham mulighed for at prøve kræfter med en anden spillestil og et nyt fodboldklima. HB Køge er kendt for at satse på unge, teknisk dygtige spillere, og Çulhacı passer ind i den profil med sin kombination af tempo, driblefærdigheder og defensive disciplin.

Landsholdskarriere

På internationalt plan har han været i nærheden af de hollandske ungdomslandshold. 21. marts 2017 blev han indkaldt til U18-landsholdet som erstatning for Tyrell Malacia for en venskabskamp mod Østrig. Oplysninger om reelle spilleminutter i kampen foreligger ikke, men indkaldelsen vidner om, at han var på radaren hos det hollandske fodboldforbund fra en tidlig alder.

Spillestil

Jordy Zuidam, sportsdirektør i FC Utrecht, har beskrevet Gabriël Çulhacı som en “hurtig, adræt forsvarer med et sundt offensivt instinkt”. Denne karakteristik går igen i flere analyser af hans præstationer: Han kombinerer villigheden til at skubbe højt op ad venstresiden med evnen til at returnere hurtigt og lukke ned for modstandernes kontrastød. Offensivt har han en tendens til at variere mellem overlap-løb og indadvendte driblinger, hvilket gør ham uforudsigelig i det fremadrettede spil, samtidig med at han fastholder en solid basis i den defensive struktur.

Statistik (udvalgte tal)

Som udgangspunkt pr. 4. november 2022 og frem til sin afgang fra Helmond Sport:

• Jong FC Utrecht – adskillige sæsoner i Eerste Divisie med debut 17. august 2018; navngivne kampe, men uden offentliggjorte samlede tal i de tilgængelige kilder.
• NEC Nijmegen (leje) – debut 3. oktober 2020, samlet kampantal i perioden offentliggøres ikke detaljeret, men opholdet stoppede 28. januar 2021.
• Helmond Sport – 22 ligakampe i sæsonen 2022/23; begrænset spilletid i 2023/24 før skiftet.
• HB Køge – kontrakt indgået 31. januar 2024 og forventet debut i foråret 2024.

En komplet, ajourført statistik for samtlige sæsoner vil kræve opdaterede kampnotater fra respektive ligaorganisationer, men ovenstående giver et overblik over de vigtigste milepæle og fremhæver hans progressive karrierestiger gennem både hollandsk og dansk divisionsfodbold.