Leopold Wahlstedt

Leopold Wahlstedt er en svensk målmand, født den 4. juli 1999 i Stockholm, som har bevæget sig fra talentudvikling i hjemlandet over et solidt gennembrud i Norge og et lærerigt ophold i England til i dag at vogte målet for den danske Superliga-klub AGF. Med én landskamp på cv’et for Sverige og en karriere, der allerede har budt på både triumfer og modgang, fremstår han som en målmand, der kombinerer stor rækkevidde med en tydelig vilje til at lære af både fejl og succesoplevelser.

Barndom og tidlige fodboldår

Wahlstedt voksede op i det nordlige Stockholm og trænede som ungdomsspiller i flere traditionsrige miljøer. Blandt de første adresser var AIK, og senere fulgte ophold hos Norrtulls SK og FC Djursholm. Disse år gav ham et teknisk og taktisk fundament, der siden skulle vise sig værdifuldt, da han som ganske ung forlod Sverige for at søge spilletid og ansvar uden for landets grænser.

Klubkarriere

Dalkurd FF

I april 2018 underskrev Wahlstedt sin første professionelle kontrakt, da han sluttede sig til den netop oprykkede Allsvenskan-klub Dalkurd FF. Debuten faldt den 21. august 2018 i Svenska Cupen, hvor han bevogtede målet i en 2-1-sejr over Karlbergs BK. Trods en solid indsats i pokalturneringen kom han ikke på banen i Allsvenskan i sin eneste sæson hos klubben.

Arendal Fotball

Jagten på kontinuerlig spilletid førte i januar 2019 den unge svensker til Arendal Fotball i den norske 2. divisjon. De første tre ligakampe var han reserve, men allerede 1. maj 2019 debuterede han i den norske pokalturnering imod Vindbjart FK og holdt buret rent i en 3-0-sejr. Tre dage senere fik han sin ligadebut i et målrigt opgør mod Fredrikstad, som Arendal tabte 5-3. Den hurtige forfremmelse til førstevalg demonstrerede klubbens tillid til ham, og den periode var afgørende for hans videre karriereforløb.

Odds BK

Den 24. november 2020 blev det offentliggjort, at Odds BK fra Eliteserien havde sikret sig Wahlstedt med virkning fra 1. januar 2021. I begyndelsen var han tiltænkt rollen som reserve for Sondre Rossbach, men allerede 12. september 2021 fik han debut i Norges bedste række i en 1-1-kamp mod det daværende tophold Bodø/Glimt. Herfra gjorde han målmandsposten til sin egen, og i de efterfølgende to sæsoner blev han i norsk presse og blandt scoutende europæiske klubber beskrevet som en af ligaens mest lovende keepere. Repræsentanter fra blandt andet Liverpool, Villarreal og Schalke 04 blev observeret på tribunerne i Skagerak Arena for at evaluere hans præstationer.

Blackburn Rovers

Den 8. august 2023 rykkede Wahlstedt videre til Blackburn Rovers i den engelske Championship på en treårig aftale. Debuten kom 1. oktober samme år, hvor han afløste den skadede Aynsley Pears i et 1-4-nederlag til Leicester City. I sin første sæson på engelsk grund registrerede han 21 ligakampe, heraf 20 som starter. December 2023 blev udfordrende, da en række fejl i luftspillet førte til mål imod Southampton, Watford, Rotherham United og Huddersfield Town. Manager Jon Dahl Tomasson tog offentligt sin unge målmand i forsvar og pointerede, at læringskurven i Championship er stejl, men nødvendig for spillerens udvikling.

AGF

Et nyt kapitel begyndte den 3. juli 2024, da den danske Superliga-klub AGF hentede Wahlstedt for et ikke offentliggjort beløb og udstyrede ham med en femårig kontrakt, gældende frem til juni 2029. Han fik sin officielle AGF-debut 25. september samme år i pokalopgøret mod VSK Aarhus, men blev udskiftet efter blot et kvarter på grund af en ankelskade. En efterfølgende undersøgelse konstaterede et brud, hvilket holdt ham ude resten af efterårssæsonen. Under klubbens vintertræningslejr i Estepona i januar 2025 vendte han tilbage til fuld træning. I foråret 2025 var han først reserve for den erfarne Jesper Hansen, men den 24. april 2025 udpegede cheftræner Uwe Rösler ham til ny førstemålmand i håb om at vende en periode uden sejre.

Landskampskarriere

Wahlstedt blev første gang udtaget til det svenske A-landshold i september 2022 efter sine stærke præstationer i Eliteserien. Han fik debut 9. januar 2023 i en venskabskamp mod Finland, som Sverige vandt 2-0. Her stod han hele kampen og noterede sig for sit første clean sheet på internationalt niveau.

Spillestil og vurderinger

Flere trænere og iagttagere har fremhævet hans fysiske styrke, hurtige reflekser og evne til at spille med fødderne. I Norge blev han rost som den mest lovende målmand i Eliteserien i perioden 2021-2022, og scouting-aktiviteten fra større europæiske klubber vidner om et ry, der rækker ud over Skandinavien. Oplevelsen i Blackburn Rovers illustrerede samtidig, at hans luftspil kan forbedres, noget han og trænere åbent har anerkendt som et udviklingspunkt.

Personlige forhold

Wahlstedt har svenske rødder, men også italiensk baggrund gennem sin farfar, der stammer fra Sicilien. Denne blanding af nationaliteter har dog ikke spillet en formel rolle i hans karrierevalg, hvor han konsekvent har repræsenteret Sverige på landsholdsniveau.

Statistik i udvalg

• Klubkampe, 2023-24-sæsonen (Blackburn Rovers): 21 ligakampe, heraf 20 fra start.
• Landshold: 1 A-landskamp for Sverige, debuteret 9. januar 2023 mod Finland.

Detaljerede opgørelser for hans tid i Arendal, Odds BK og de efterfølgende sæsoner i AGF opdateres løbende, men per 25. september 2024 markerede han således sin første officielle kamp for sin nuværende klub i en pokalturnering.

Leopold Wahlstedt befinder sig fortsat tidligt i sin professionelle løbebane, men har allerede bevist, at han er villig til at søge nye udfordringer, lære af modvind og tilpasse sig forskellige ligaer og spilfilosofier. Udviklingen i AGF og på det svenske landshold vil derfor blive fulgt med betydelig interesse i de kommende sæsoner.