Daniel Anyembe

Daniel Francis Anyembe, født 22. juli 1998 i Esbjerg, er en professionel fodboldspiller med både dansk og kenyansk nationalitet, som i dag repræsenterer Viborg FF i den danske Superliga. Han er højreback af profession og har gennem hele sin seniorkarriere vekslet mellem at dække den klassiske forsvarsrolle ude på kanten og mere bredt defensive opgaver, alt efter trænernes taktiske oplæg. Trods sin relativt unge alder har han allerede været igennem markante både op- og nedture, som har formet hans udvikling fra talentfuld ungdomsspiller til fuldblods landsholdsspiller for Kenya.

Barndom og ungdomsår

Anyembe voksede op i Esbjerg med en kenyansk far og en dansk mor, hvilket tidligt gav ham muligheden for at vælge mellem to fodboldforbund på internationalt plan. De første skridt på en organiseret bane tog han i den lokale klub Esbjerg IF 92, hvor han fik et fundament i teknik og spilforståelse. I 2009, som blot 11-årig, blev han rekrutteret til samarbejdsklubben Esbjerg fB’s talentafdeling. Her gennemgik han hele akademiet og fik en grundig skoling i klubbens udviklingsmiljø, der er kendt for at fokusere på både boldsikkerhed og fysisk robusthed.

Klubkarriere

Esbjerg fB

Efter flere år i ungdomsrækkerne underskrev Anyembe den 20. september 2016 en kontraktforlængelse, som bandt ham til Esbjerg fB frem til 2018. På trods af forlængelsen fortsatte han indledningsvis med U19-holdet, men allerede samme efterår kom de første minutter på seniorniveau. Debuten faldt 8. november 2016 i pokalturneringen mod Middelfart G & BK, hvor Esbjerg sikrede sig avancement med 1-0.

Kun knap en måned senere, den 4. december 2016, fik han sin Superliga-debut. Opgøret mod Brøndby IF endte 1-1, og Anyembe blev sendt på banen fra anden halvlegs start som erstatning for Andreas Nordvik. Indhoppet var overbevisende nok til, at klubben den 1. juni 2017 gav ham en ny treårig aftale, der løb til sommeren 2020.

Ved indgangen til 2017/18-sæsonen rykkede han permanent op i førsteholdstruppen, som på daværende tidspunkt spillede i 1. division efter nedrykning. I august 2018 fulgte endnu en kontraktforlængelse, denne gang til 2022, hvilket understregede Esbjergs tro på hans potentiale. Belønningen kom, da klubben året efter sikrede sig oprykning og sluttede på en tredjeplads i Superligaen – en placering, der gav adgang til europæisk fodbold.

Den 25. juli 2019 debuterede Anyembe dermed i international klubfodbold, da Esbjerg mødte Shakhtyor Soligorsk i UEFA Europa Leagues anden kvalifikationsrunde. Kampen blev spillet på Stroitel Stadium i Hviderusland og endte med et 2-0-nederlag, men erfaringen var et vigtigt skridt i backens udvikling. Han havde i samme periode cementeret sig som fast starter, indtil en knæskade i januar 2020 tvang ham ud på sidelinjen resten af sæsonen. Fraværet blev dyrt for holdet, der igen rykkede ned i 1. division.

Viborg FF

Efter en turbulent sæson i Esbjerg skiftede Anyembe den 17. juli 2021 til Viborg FF, som netop var rykket op i Superligaen. Kontrakten løber frem til 30. juni 2025, og skiftet markerede en ny begyndelse, hvor han igen kunne måle sig med Danmarks bedste hold. Sin Viborg-debut fik han den 25. juli 2021 mod de forsvarende mestre fra Brøndby IF, hvor han blev indskiftet i det 78. minut i en kamp, der endte 1-1. Han har siden været en jævnlig del af start- eller indskiftningsopstillingen, alt efter kampens karakter og trænernes prioriteringer.

Landsholdskarriere

Det dobbelte statsborgerskab har givet Anyembe mulighed for at vælge mellem to landshold. I ungdomsårene repræsenterede han Danmark på diverse aldersbestemte niveauer, hvilket gav ham værdifuld international erfaring tidligt i karrieren.

På seniorniveau valgte han imidlertid at trække i den kenyanske trøje. Debuten for Kenya faldt 28. marts 2023, en begivenhed der både fremhævede hans rødder og udbyggede hans internationale profil. Dermed skriver han sig ind i rækken af spillere, som har udnyttet dobbelt nationalitet til at forfølge landsholdsfodbold, hvor chancen for regelmæssig spilletid vurderes størst.

Spillestil og position

Anyembe er primært højre back, en position der kræver både defensive en-mod-en-egenskaber og evnen til at deltage i det opbyggende spil langs linjen. Hans tidlige uddannelse i Esbjergs akademi har gjort ham komfortabel med bolden, mens erfaringerne fra både Superliga, 1. division og europæiske kvalifikationskampe har styrket hans taktiske overblik. Skiftet til Viborg har yderligere testet hans fleksibilitet, da klubben jævnligt har brug for backs, der kan indgå i både fire- og femmandskæder, afhængigt af modstanderen.

Højdepunkter og milepæle

Førsteholdsdebut: 8. november 2016, dansk pokalturnering mod Middelfart G & BK.
Superliga-debut: 4. december 2016, Brøndby IF – Esbjerg fB (1-1).
Europæisk debut: 25. juli 2019, Shakhtyor Soligorsk – Esbjerg fB (UEFA Europa League).
Landsholdsdebut for Kenya: 28. marts 2023.

Personlige forhold

Selv om Anyembe er vokset op i Danmark, fastholder han en tæt forbindelse til sit kenyanske ophav gennem sin far, hvilket også lå til grund for beslutningen om at repræsentere Kenya på A-landsholdet. Denne dobbelte identitet har ofte været genstand for medieinteresse, men spilleren selv udtrykker jævnligt, at kulturmødet snarere er en styrke end en hindring. På banen afspejler det sig i en fodboldforståelse, der kombinerer skandinavisk struktur med den fleksibilitet, der kendetegner mange afrikanske landshold.

Som helhed fremstår Daniel Anyembe som en moderne back, der favner både solidt defensivt arbejde og modet til at bidrage offensivt. Hans karriere viser, at kontinuitet, hårdt arbejde og en evne til at håndtere både fremgang og modgang er centrale byggesten for en professionel fodboldspiller i det 21. århundrede.