Henrik Dalsgaard

Henrik Dalsgaard (født 27. juli 1989) er en dansk professionel fodboldspiller, der hovedsageligt gør sig på højre back-positionen og pr. 2024 optræder for AGF i 3F Superligaen. Han er vokset op som en lynhurtig angriber i de nordjyske og midtjyske serierækker, har siden udviklet sig til international forsvarsspiller med VM-deltagelse, og har med klubber i både Danmark, Belgien og England vundet nationale mesterskaber, pokaltitler samt været med til en historisk Premier League-oprykning.

Tidlige år og ungdomsfodbold

Den alsidige nordjyde tog sine første skridt på græsset hos de små klubber BMK 90, FK Viborg, Hersom/Bjerregrav IF og Møldrup/Tostrup IF. Her var han først og fremmest frontløber, og hans fart og næse for mål gjorde ham til notorisk målscorer på de lavere niveauer. Den markante målhøst for Møldrup/Tostrup IF fik i december 2008 Superligaklubben AaB til at tilbyde ham en toårig kontrakt – uden at der skulle betales kompensation, da et nationalt transfersystem endnu ikke fandtes for amatører i Danmark.

Klubkarriere

AaB (2009-2015)

Dalsgaard debuterede for AaB’s førstehold den 11. maj 2009, da han i det 82. minut blev sendt på banen mod AGF. To uger senere – præcis i sæsonens sidste spillerunde – noterede han sig for sit første superligamål, da han udlignede til 1-1 i udekampen mod FC Nordsjælland, der sluttede 2-2.

I de følgende sæsoner arbejdede han sig støt frem til en fast plads. Først rykkede han fra centralt angreb ud på kanten, sidenhen længere tilbage på banen, og fra sæsonen 2011-12 var højre back hans primære arbejdsområde. Omskolingen skyldtes dels Kent Nielsens taktiske dispositioner, dels langvarige skader til den daværende førstevalgsspiller Kasper Bøgelund – et skifte, der viste sig frugtbart for både spiller og klub.

Højdepunkterne i Aalborg kom i 2013-14, hvor Dalsgaard med 21 kampe og to scoringer bidrog til en bemærkelsesværdig ”double”: sejr i både Superligaen og DBU Pokalen. Efter otte år, 194 officielle optrædener og 10 mål på Nordjyske Arena forlod han klubben på en fri transfer i slutningen af 2015.

Zulte Waregem (2016-2017)

Den 1. januar 2016 begyndte et internationalt kapitel, da Dalsgaard skrev under på en 2½-årig aftale med belgiske Zulte Waregem. Tiden i Belgien blev præget af en hofteskade, der i perioder holdt ham ude, men også af sportslig succes: I foråret 2017 var han med til at sikre klubben den nationale pokaltitel. Over 18 måneder nåede han 38 kampe og bemærkelsesværdige ni mål – en høj produktion for en back – før han sagde farvel den 23. maj 2017.

Brentford FC (2017-2021)

Samme dag som kontrakten i Waregem blev ophævet, offentliggjorde Championship-klubben Brentford, at danskeren fra 1. juli 2017 ville indgå i truppen på en treårig aftale. Allerede fra første kamp slog han den hidtidige højre back Maxime Colin af pinden, og selv om en hjernerystelse og en hælskade kortvarigt skabte pauser, nåede han 32 kampe og ét mål i debutsæsonen.

I 2018-19 tog han et udtalt lederansvar; cheftræner Thomas Frank fremhævede ham åbent, og en skadeskrise i midterforsvaret betød, at han en tid dækkede højre side i en trebackkæde. Året sluttede med 43 optrædener og to scoringer.

I efteråret 2019 blev han belønnet med en etårig kontraktforlængelse og udnævnt til viceanfører. Sæsonen 2019-20 gav karrierehøje 47 kampe, herunder den dramatiske playoff-finale på Wembley, hvor han reducerede til 1-2 mod Fulham i overtiden. Én sæson senere fik historien dog et andet udfald: Efter at have kæmpet sig tilbage fra en knæskade kort før slutspillet var Dalsgaard med – som stand-in-anfører i de sidste minutter – da Brentford den 29. maj 2021 besejrede Swansea 2-0 og sikrede sig klub­bens første Premier League-plads i 74 år.

Sammenlagt nåede danskeren 162 kampe, syv mål og en status som den spiller i Brentfords historie med flest A-landskampe, mens han var under kontrakt (22). 7. juni 2021 – præcis inden kontraktudløb – vendte han hjem til Danmark.

FC Midtjylland (2021-2024)

Midtjylland præsenterede Henrik Dalsgaard samme dag på en treårig aftale med start 1. juli 2021. I sin første sæson var han med i 43 kampe, scorede to gange og kunne løfte pokalen som vinder af Sydbank Pokalen 2021-22. Den efterfølgende sæson, hvor han optrådte 35 gange med to mål til følge, endte klubben med at sikre europæisk kvalifikation gennem playoff.

Efter at Erik Sviatchenko forlod Herning-holdet i 2023, overtog Dalsgaard anførerbindet. 2023-24 kulminerede med 32 kampe, fire mål og et dansk mesterskab, inden kontrakten udløb. Midtjylland valgte ikke at forlænge, og han stod derfor frit til at skifte klub i sommeren 2024.

AGF (2024- )

Den 27. maj 2024 offentliggjorde AGF, at man havde sikret sig den rutinerede back på en etårig aftale gældende fra 1. juli. Ifølge tilgængelige sæsonopgørelser rundede han i sin første sæson i Aarhus 28 kampe og nettede én gang, samtidig med at han tilførte holdet betydelig erfaring i det defensive spil og i omklædningsrummet.

Landsholdskarriere

Dalsgaard debuterede for det danske U21-landshold allerede i oktober 2009 – mindre end et år efter springet fra serie 2 til Superligaen – og nåede i alt 12 U-landskampe på U20 og U21 niveau. En enkelt optræden fulgte for Ligalandsholdet i 2013.

Den 9. marts 2016 modtog han sin første indkaldelse til A-landsholdet, og 24. marts samme år fik han fuld spilletid i 2-1 sejren over Island. Frem til 2020 noterede han sig for 26 A-landskampe og scorede én gang – en sen udligning i EM-kvalifikationen mod Schweiz, der sluttede 3-3.

Højdepunktet kom ved VM 2018 i Rusland, hvor han som højre back spillede samtlige minutter i alle fire kampe, indtil Danmark røg ud i ottendedelsfinalen efter straffesparkskonkurrence mod Kroatien. Hans præstationer i kvalifikationen indbragte ham en plads på ”Danmark Team of the Year 2017”.

Spillestil og kvaliteter

Fart har altid været Dalsgaards mest iøjnefaldende styrke. Som ungdoms- og serieangriber var det hans acceleration, der skabte plads til scoringer, og selv efter skiftet til forsvar er sprintkapaciteten et centralt våben. Den tidligere angriberbaggrund betyder, at han ofte søger dybe løb i højresiden og kan bidrage med indlæg, overlap og uventede mål.

Omskolingen under Kent Nielsen i Aalborg gav ham defensiv disciplin, og siden tiden i Brentford – hvor han til tider indgik i en trebackkæde – har positionsspillet også omfattet centrale pligter. Rollen som vice- og senere anfører i både England og Danmark har tilføjet lederskab, verbalt ansvar og strategisk forståelse til værktøjskassen.

Personlige forhold

Uden for banen har Dalsgaard blandt andet uddannet sig på Viborg Handelsskole og haft civilt arbejde hos Skals Elektronik, før fodbolden blev fuldtidsbeskæftigelse.

Meritter og titler

• AaB
  Dansk mester 2013-14
  DBU Pokalen vinder 2013-14
• Zulte Waregem
  Belgisk Pokalvinder 2016-17
• Brentford
  EFL Championship play-off vinder 2021 (oprykning til Premier League)
• FC Midtjylland
  Dansk pokalvinder 2021-22
  Dansk mester 2023-24
• Individuelt
  Udpeget til ”Danmark Team of the Year” 2017

Udvalgte karrierestatistikker

(Tal for klubkampe og mål er fra offentligt tilgængelige sæsonoversigter og inkluderer liga-, pokal- og europæiske turneringer, pr. afslutningen af sæsonen 2024-25).

• AaB: 194 kampe – 10 mål
• Zulte Waregem: 38 kampe – 9 mål
• Brentford: 162 kampe – 7 mål
• FC Midtjylland: 110 kampe – 8 mål (tre sæsoner)
• AGF: 28 kampe – 1 mål (første sæson)

På landsholdet står han noteret for 26 A-lands­kampe og én scoring.

Eftermæle

Henrik Dalsgaard har i kraft af sin fleksibilitet, sin fart og sin rejse fra serie 2 til VM-slutrunde og Premier League skrevet sig ind som et moderne eksempel på, hvordan dygtig omskoling og målrettet træning kan ændre en karrierebane drastisk. Samtidig illustrerer hans karriereforløb – med ophold i tre forskellige lande, titler i to af dem og ledelsesroller i flere klubber – hvorledes danske spillere kan være både sportslige og kulturelle nøglespillere i de omklædningsrum, de træder ind i.