Hjalte Toftegaard

Hjalte Toftegaard (født 25. juni 2006 i Ringsted) er en dansk fodboldspiller, som opererer centralt på midtbanen. Efter sin tidlige fodboldopvækst på Sjælland har han udviklet sig gennem flere klubskifter, ungdomskontrakter og en gradvis introduktion til seniormiljøet, og fra sommeren 2025 er han knyttet til 1. divisionsklubben Hillerød Fodbold på en aftale, der løber til juni 2028.

Barndom og tidlige år

Toftegaard er opvokset i Ringsted, hvor han også tog sine allerførste spark til en fodbold. Det lokale miljø gav ham mulighed for at spille i Ringsted IF, en klub med begrænsede ressourcer, men med et stærkt fokus på at fastholde unge i sporten. Her fik han lagt de grundlæggende tekniske og taktiske lag på sit spil, inden næste skridt meldte sig.

Fremgangen og lysten til at prøve sig af på et højere niveau førte ham videre til Næstved IFs akademi. Overgangen til Næstved markerede et skifte fra det rent lokale plan til en ungdomsafdeling med større konkurrence samt mere struktureret træning, hvilket viste sig at være et vigtigt skridt i retning af en senere professionel karriere.

Skiftet til AC Horsens

Tilgang til klubben og første kontrakt

I sommeren 2021 skiftede Toftegaard til AC Horsens’ ungdomsafdeling. Overgangen fra Næstved til den jyske klub betød ikke alene et geografisk skifte, men også, at han trådte ind i et miljø, hvor klubbens førstehold i perioder har begået sig i Superligaen. Det sportslige setup i Horsens gav dermed adgang til en mere professionel hverdag, og det næste store skridt kom, da han den 15. marts 2023 underskrev sin første aftale med klubbens ungdoms- og talentsektor – en toårig kontrakt, som officielt gjorde ham til professionel spiller.

Debut i Superligaen

Allerede få måneder efter kontraktunderskrivelsen fik han debut på højeste niveau. Det skete den 7. maj 2023 mod AaB, hvor han – blot 16 år gammel – blev sendt på banen som indskifter i det 83. minut. Kampen stod som en oplagt mulighed for at mærke Superliga-tempoet på egen krop, og selv om det blev ved det ene indhop i sæsonen 2022/23, var debuten vigtig som et erfaringsmæssigt pejlemærke for hans udvikling.

Nedrykning og større rolle i 1. division

Nedrykningen af AC Horsens til 1. division efter 2022/23-sæsonen åbnede en række døre for klubbens yngre kræfter, og Toftegaard blev herefter mere fast involveret i førsteholdstruppen. I den følgende sæson fik han sammenlagt 15 ligakampe og scorede sit første seniormål – en træfsikker afslutning mod FC Helsingør den 24. november 2023. Trevorarbejdet blev indledt få uger tidligere, da han den 3. november debuterede i startopstillingen mod HB Køge og leverede sin første oplæg.

Fremgangen blev belønnet med en ny, fuldtidsprofessionel kontrakt i januar 2024, gældende frem til juni 2026. Aftalen cementerede klubbens tillid til midtbanespilleren og satte et tydeligt tegn på den progression, både klub og spiller havde oplevet i fællesskab.

Tilbage til U19-holdet

Den sportslige ledelse i Horsens ændrede sig dog forud for 2024/25-sæsonen, hvor Martin Retov overtog cheftrænerposten. Med den nye træner fulgte en strategisk prioritering, som sendte Toftegaard tilbage til U19-truppen. Dermed begrænsede hans spilletid sig i første halvdel af sæsonen til en enkelt optræden for seniorholdet – en pokalkamp mod Kjellerup IF den 7. august 2024 – mens han ellers var fast inventar på klubbens U19-mandskab.

Skiftet til Hillerød Fodbold

Den 7. maj 2025 blev det offentliggjort, at Toftegaard skifter til Hillerød Fodbold og således vender tilbage til Sjælland. Kontrakten løber til juni 2028, og planen er, at han i første omgang indgår i klubbens U19-set-up med sigte på gradvist at blive integreret på førsteholdet, der spiller i NordicBet Ligaen (1. division). Skiftet giver ham mulighed for at bygge videre på erfaringen fra Horsens i et nyt miljø, hvor hovedfokus er videreudvikling af unge spillere samt muligheden for fast spilletid på seniorniveau.

Landskampe på ungdomsniveau

På det internationale plan fik midtbanespilleren sin første oplevelse i rødt og hvidt i foråret 2024, da han blev udtaget til Danmarks U18-landshold. Han debuterede 22. marts 2024 i en venskabskamp mod Marokkos U18-hold, hvor han fik de sidste ni minutter på banen. To dage senere, 24. marts, fik han sin første startplads, denne gang mod Georgien, og spillede 69 minutter. I alt nåede han fire ungdomslandskampe i løbet af 2024, hvilket vidner om, at DBU har øje for ham som et muligt fremtidigt kort i de ældre landsholdsårgange.

Spillestil og kompetencer

Toftegaard er først og fremmest kendetegnet ved sin rolle centralt på midten, hvor han agerer forbindelsesled mellem defensiv og offensiv. Hans tidlige tidligere kampe har vist en evne til at læse spillet og levere både korte, sikre afleveringer og mere risikobetonede stikninger i dybden. I Horsens-perioden blev hans alsidighed fremhævet, idet han både kunne operere som klassisk 8’er med store løb og som mere tilbagetrukket playmaker.

Hans første mål i 1. division – en præcis afslutning efter et løb fra anden bølge – samt den førende assist mod HB Køge illustrerer, at han også har offensive bidrag i værktøjskassen. Samtidig har trænerstaben ved flere lejligheder peget på hans disciplin i presspillet som en vigtig detalje, særligt i kampe hvor holdet ikke har været i boldbesiddelse i lange perioder.

Statistikker i korte træk

• Debut i Superligaen: 7. maj 2023 for AC Horsens mod AaB.
• Kampe for AC Horsens’ seniorhold (2022/23–2024/25): 16 officielle førsteholdskampe, heraf 15 i 1. division og én i Superligaen.
• Mål i 1. division: 1 (24. november 2023 mod FC Helsingør).
• Ungdomslandskampe for Danmark U18: 4 optrædener i 2024.
• Kontrakt med Hillerød Fodbold: Gældende fra sommeren 2025 til juni 2028.

Perspektiver og fremtid

Det tidlige skifte til et ambitiøst 1. divisionsmiljø i Hillerød kan vise sig afgørende for Toftegaards udvikling. Selv om han endnu må bevise sin værdi på kontinuerlig basis i seniorfodbold, taler de tidlige erfaringer – Superliga-debut som 16-årig, fast spilletid i 1. division som 17-årig og ungdomslandskampe – for, at han rummer potentialet til at etablere sig på et højt niveau. For Hillerød vil han potentielt kunne bidrage både som en arbejdsom midtbanespiller og som et salgsobjekt på sigt, hvis udviklingen fortsætter.

Med en lang kontraktperiode foran sig, regelmæssig træning i et elitemiljø og et forbund, der holder øje med ham gennem ungdomslandsholdene, tegner fremtiden lys. Om det udmønter sig i en tilbagevenden til Superligaen eller måske en udenlandsk udfordring afhænger af hans evne til at holde fokus, bygge på fysik og spidskompetencer samt udnytte den spilletid, Hillerød forventeligt vil tilbyde.