Jordi Vanlerberghe

Jordi Vanlerberghe er en belgisk professionel fodboldspiller, født 27. juni 1996 i den lille by Duffel i provinsen Antwerpen. Han er kendt for sin alsidighed, da han både kan udfylde rollen som defensiv midtbanespiller og som midterforsvarer, hvilket har gjort ham attraktiv for flere klubber i den belgiske Jupiler Pro League og sidenhen i den danske Superliga. I begyndelsen af 2024 indgik han en tre-et-halvt-årig aftale med Brøndby IF, og han repræsenterer derfor siden foråret 2024 den københavnske vestegnsklub.

Tidlige år og ungdomsudvikling i KV Mechelen

Vanlerberghe blev optaget i KV Mechelens talentafdeling som dreng og tilbragte hele sin ungdomstid i klubbens akademi. I den periode opnåede han en omfattende taktisk skoling, som gav ham evnen til at skifte ubesværet mellem forsvaret og midtbanen. Kombinationen af teknisk kunnen, spilforståelse og fysisk styrke gjorde, at han allerede i teenageårene blev betragtet som et af akademiets mest lovende navne.

Debut og gennembrud i seniortruppen

Første optræden i Jupiler Pro League

Den 27. oktober 2012, blot 16 år gammel, fik Vanlerberghe sin officielle debut for KV Mechelens førstehold i en hjemmekamp mod K. Lierse SK. Kampen endte 3-0 til Mechelen, og den unge belgier blev skiftet ind i det 88. minut som erstatning for Nicklas Pedersen. Debuten markerede begyndelsen på en gradvis indslusning på seniorniveau, hvor han i de efterfølgende sæsoner fik flere korte indhop og sidenhen regelmæssig spilletid.

Første professionelle scoring

Efter halvandet års læretid i den bedste belgiske række kom Vanlerberghes første mål som professionel den 25. januar 2014 mod RAEC Mons. Scoringen bidrog til at stadfæste hans status som et reelt offensivt våben på dødbolde, selv om hans primære fokus fortsat var de defensive pligter.

Skiftet til Club Brugge

I juni 2017 underskrev Vanlerberghe en fireårig kontrakt med den belgiske storklub Club Brugge. Overgangen var på det tidspunkt et naturligt skridt opad for en spiller, der netop havde slået sit navn fast i Mechelen. Sæsonen 2017-18 blev på holdplan en succes, idet Brugge sikrede sig det belgiske mesterskab. På det personlige plan blev opholdet dog mere udfordrende: under cheftræner Ivan Leko var konkurrencen om pladserne hård, og Vanlerberghe måtte nøjes med sporadiske optrædener i ligaen.

Lejeophold i KV Oostende

For at sikre kontinuerlig spilletid blev Vanlerberghe i juli 2018 udlejet til KV Oostende. Her blev han genforenet med Gert Verheyen, der tidligere havde været hans træner på det belgiske U21-landshold. I kystbyen fik han en fast plads i startopstillingen og gennemførte et solidt sæsonforløb, hvor han viste sin værdi som defensiv ankermand og som organisator i den bagerste kæde. Efter sæsonen 2018-19 vendte han dog tilbage til Brugge uden udsigt til et gennembrud på Jan Breydel Stadion.

Midlertidig og senere permanent retur til KV Mechelen

Lejeaftale 2019-20

Den 10. august 2019 indgik Vanlerberghe en etårig lejeaftale med sin barndomsklub KV Mechelen. Aftalen indeholdt en købsoption, og formålet var klart: at få kontinuerlig spilletid i et velkendt miljø, hvor hans kvaliteter allerede var anerkendt.

Permanent kontrakt fra sommeren 2020

Efter en fuldført 2019-20-sæson – dog afbrudt af de omstændigheder, som ramte europæisk fodbold i foråret 2020 – besluttede parterne at gøre opholdet permanent. Den 29. juni 2020 blev han købt fri af Club Brugge og skrev på ny under med KV Mechelen, hvor han igen blev en nøglespiller frem til sit udlandseventyr.

Brøndby IF: Det danske kapitel

Den 29. januar 2024 indløb næste skridt i karrieren, da Vanlerberghe underskrev en kontrakt på tre et halvt år med Brøndby IF. Skiftet til Superligaen markerer spillerens første engagement uden for Belgien, og i Brøndby trådte han ind i en trup, der har tradition for at satse på stærke, taktisk kloge spillere i den centrale akse. På Vestegnen forventes Vanlerberghe både at kunne bidrage som skærmende midtbanespiller og som alternativ i det centrale forsvar, alt efter holdets taktiske dispositioner.

Spillestil og positioner

Vanlerberghes fodbolddannelse i Mechelen har givet ham en balanceret profil: han kombinerer en robust fysik med en veludviklet positioneringsevne, hvilket gør ham til en naturlig leder i det dybe rum. Som defensiv midtbanespiller excels han i at bryde modstanderens angreb tidligt, ligesom hans pasningsregister gør det muligt at sætte spillet hurtigt i gang i omstillingsfasen. Når han rykkes ned som midterforsvarer, sætter han sin læsestærke spilforståelse og sin gode timing i luftdueller i scene.

Meritter

• Belgisk mester: 2017-18 med Club Brugge

Statistiske noter

Der foreligger fra officiel side kamp- og måloversigter, som viser, at Vanlerberghe siden sin debut i 2012 har rundet adskillige sæsoner i den belgiske topdivision og nu har påbegyndt sit første ophold i den danske Superliga. De præcise tal opdateres løbende af ligaerne og klubberne selv, men det samlede billede bekræfter en spiller, der over mere end et årti har bevaret sin status som pålidelig førsteholdsprofil.

Perspektiver

Med kontinuerlig spilletid i Brøndby IF har Vanlerberghe udsigt til at forfine sin rolle yderligere og samtidig bringe værdifuld international erfaring til klubben. Hans belgiske baggrund betyder, at han kommer fra et fodboldmiljø, hvor taktisk disciplin vægtes højt, og netop den disciplin kan vise sig at være et væsentligt aktiv i Superligaen, hvor spillet ofte skifter mellem højt pres og direkte omstillinger.